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El cine de Sharunas Bartas ha evolucionado de una manera bastante peculiar. Digamos que, sin dejar de ser lo que era, ha pasado a ser otra cosa. Y eso, que ya era perceptible en Frost (2017), se acentúa notablemente en In the Dusk, su último trabajo, una mezcla explosiva entre cine histórico y relato intimista, película de (pos)guerra y melodrama familiar. Estamos en 1948, en algún lugar de Lituania, donde los partisanos luchan contra los soviéticos, que se empeñan en controlar el país. Y estamos también en un caserón rural y el bosque que lo circunda, donde se reúnen en atropellada actividad un muchacho callado y misterioso, su padre adoptivo, la criada que ahora es su amante, la mujer que fue su esposa, un puñado de milicianos terminales y otros tantos militares rusos, en pleno avance hacia la victoria.

Pues bien, en lugar de contribuir a ese caos, Bartas prefiere ralentizarlo a base de filmar con parsimonia movimientos y rostros. En cuanto a los primeros, los desplazamientos de los personajes, así como sus nutridas conversaciones, son descritos con minuciosidad agobiante, como si se quisiera dibujar un mapa a la vez geográfico y emocional de la situación. En lo que se refiere a los segundos, los primeros planos pintan facciones adustas y a veces inverosímiles, retratos que bien hubieran podido surgir de la mano de algún pintor inexistente entre el último Rembrandt y el primer Goya. La confrontación entre este estilo pausado, pero también altamente expresionista, y el ritmo monocorde que consigue, y esto no es un reproche, desemboca en la crónica de una doble descomposición: la de todo un país a punto de esfumarse y la del sistema social que lo ha sustentado hasta ese momento. Y aunque la película no siempre está a la altura de sí misma, sus hechuras revelan que detrás de cada decisión se oculta un cineasta de fuste, uno de los más importantes creadores de formas de los últimos treinta años. Por ello In the Dusk quizá no sea una obra maestra, pero sí es la obra de un maestro, como hubiera dicho el gran José Luis Guarner.